画舫终于在八
后的一个清晨靠了岸。下船前，云竹特意
了两套男装服饰与我一起换上，说是下船后有多名男子同行，只我们两名女子不方便。坐了这么久的船，在刚踏上陆地那一刻，双脚几乎有不会走路的感觉。船靠岸的地方不是渡头，只是一片荒芜人烟的卵石浅滩。浅滩之上，数十名穿着银灰色劲装的人在恭候着，数十匹高头俊马和几辆马车被拴在林子边。
一如上船之时，浅滩之上铺着一条长长的红色华贵毯子，北凌云当先走在毯子上，之后是苏回天和我。我对那个弹奏索魂琴的苏回天有着难以名状的恐惧感，刻意与他拉开了点距离。
一名看似头目的劲装男子，在北凌云面前单膝一跪，恭声道：“小人魏槐，奉国君之命，前来接应太子殿下和苏阁主。”
太子殿下？我简直有点怀疑我的耳朵是不是坐船坐得太久有点耳背了，直到那头目身后的几十人齐声高呼：“恭
太子殿下！”我终于确定我没有听错，他们叫北凌云做太子殿下！霎时间，之前种种疑惑都得到了合理的解释。难怪他连雍州也不要了，雍州王也不稀罕当了，云府也毫不吝啬的一把火烧了，他竟然是赤霞国君惠帝和墨渊已故皇后的私生子。皇后临终前在北凌云耳边说的话，就是告诉他他真正的份身吗？
如今回想，自皇后死后，北凌云便一反常态，南泉州清剿
教不顾后果的手段，回来后对朝政不闻不问，主动请求封王，暗中协助北凌雁与北凌飞夺权，种种举动，都是因为他知道了自己的真正份身，他退出争斗作壁上观，看着北凌雁和北凌飞斗个你死我活，无论谁输谁赢，于他来说都无所谓，因为，他早就为自己谋定了后路。就在我仍为刚才听到的话愣怔发呆时，北凌云转过身来，朝我伸出了手，如皎玉般的脸上看不出是喜是忧，只有那对琥珀
的眸子闪烁着让人心畏的光芒。“宁萱，
到赤霞。”马车隆隆地走着，大队人马一路疾行，只在傍晚时停了小半个时辰，大伙原地停下吃了点干粮，喂足马儿草料之后，又重新上路了。云竹说今晚将会赶夜路，让我困了就在马车上睡。而慧姑姑因为体身虚弱受不了马车颠簸，没有随我们下船，和小德子继续坐船从水路去赤霞，时间上要慢许多。
这里离墨渊不远，又没到赤霞境内，北凌云自是要小心为上尽快赶路。按他这样赶路法，不出两
就会到达卧虎关。虽然仍是夏季，可气温明显地比之前凉快了许多，天一入黑便感觉到丝丝寒意。我与云竹坐于同一辆马车之内，看样子云竹已经对赤霞很熟悉了，熟练地在衣笼里翻出一件披风递给我，“这里早晚温差比较大…咦，什么声音？”云竹突然疑惑地侧耳倾听。
这时我也听到了，外面传来一阵阵奇怪的吱吱声，那声音似乎从很远的地方传来，但是却越来越接近，数量也越来越多。马车突然一个趔趄，所有马儿都突然惊慌地嘶鸣起来。
云竹一揭帘子便跳了下车，厉声问道：“怎么回事？”
车外云山说道：“不知是什么声音，马儿都受了惊吓。”
我揭起帘子往外一看，云山自己骑的马也受了惊，正昂着头惊慌地踢腿，其余的马也烦躁不安地
气刨蹄，也有的立起前身嘶鸣，完全不受控制，一些赤霞护卫骂了起来，“他娘的，搞什么鬼，门！”那吱吱声越来越多，夹杂着哗哗声，时远时近，在黑暗中从四面八方涌来。
“快点火把！”云海急忙喊道。
云影卫的人迅速点起火把，火光立时大亮，不断有一团团黑影以极快的速度飞速掠过，在半空中窜来窜去。
“蝙蝠！是蝙蝠！”
“
他娘的，哪来这么多蝙蝠，撞鬼了！”那一团团的黑影原来是蝙蝠！黑暗中，无数只蝙蝠拍着翅膀，从一旁的林子里涌出来，在空中吱吱叫着，时高时低围绕着我们纷
地飞舞着。这晚本来就星沉月暗，那些蝙蝠更是黑
地遮蔽了半个天空。众人都下了马，将马儿和马车围成一圈，凝神戒备着。几声尖锐悠长的嘘嘘声从远处传来，在那些短促的吱吱声中显得特别刺耳，那声音似是动物的叫声，又似是竹哨子的声音。那些蝙蝠听了这声音，像是得到了命令一般，哗啦哗啦地飞扑下来。众人手里握着火把，那些蝙蝠惧火，不敢攻击人，飞扑到马儿身上，不断咬啄着马身。那些马儿这下更惊慌了，慌乱的嘶鸣着，扬起蹄子
踢一气，左冲右突地想冲出圈子。纷
中，北凌云已飞身来到我的马车旁，向众人喝道：“将马拴紧！”众人醒悟过来，连忙将拴马的铁桩打入地里，将受惊的马儿拴牢，
出长鞭，疾风扫雪一般嗤嗤地挥舞着。劲风一过，便有数十只蝙蝠被长鞭扫落地上，奈何蝙蝠数量太多，云影卫的人再怎么挥洒，也敌不过源源不断涌来的蝙蝠。那些蝙蝠不断咬啄着马儿，有时也趁人不备抓到人的身上，很快那些马儿身上都淌着血，云影卫和赤霞护卫也狼狈不堪。北凌云大声说道：“何方高人，何不显身一见？”
哗啦声不绝，越来越多蝙蝠从黑暗中涌来，却没有人回答北凌云，北凌云一挥手，另一辆马车的四面帘子一卷，锵锵几声琴响，坐于马车内的苏向天，将横于膝上的古琴奏响。
又是索魂琴，我急忙运功调息以抵抗那琴声。那琴声果然奏效，响过一遍之后，大片大片的蝙蝠纷纷掉落，横尸地上。云影卫的人看似没有不适，只是挥舞长鞭的动作稍微慢了下来，可那些赤霞卫士却不好受了，个个捂着脑袋痛苦地卷伏在地上，口中胡乱地叫嚷着，就连那些马儿也
息着跪倒在地上。飞扑下来的蝙蝠骤然减少，可这时，那竹哨子一般的声音又响了起来，响声过后，又有大量的蝙蝠吱吱叫着从四面八方汹涌而来，仿佛飞蛾扑火一般，不断向着众人和马儿飞扑下来，又不断被琴声击毙掉落地上。
云山一边挥舞长鞭，一边靠过来，向北凌云说道：“殿下，这样下去不是办法，索魂琴虽利害，但时间长了我们自己也受不了。”
北凌云已是眉头紧皱，厉声道：“云影卫的人，护着马车闯。”
北凌云一揭帘子便坐入我的车厢内，云山云海两人将受惊的马强行套上马车，云竹大声呼唤其余云影卫的人，将一些没有跪倒的马儿牵起。就这样，三十名云影卫的人，护着我和北凌云、苏回天的马车往大路上冲，至于那些赤霞护卫，他们已无力顾及了。
那些马儿放开蹄子一阵狂奔，我正暗自惊疑这些突如其来的蝙蝠究竟是从哪里冒出来的，便听到跑在最前面的云影卫大声喝道：“何人在此挡道？”
车马急停，我
起帘子往外一望，前方大道上，依稀可见数十匹高头大马，一字排开横在道上，马上之人均穿一身紧身黑衣，正中一人，高大的身躯端坐于马上，黑衣外面又披着一件宽大的黑色斗篷，一顶风帽将大半张脸遮挡了，只
出如刀削一般的下巴。
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